Jedná se o tyto kategorie onemocnění:

1. Medicínsky nevysvětlené příznaky (v angl. medically unexplained symptoms, zkr. MUS) – jedná se o případy, kdy má pacient potíže, ale medicína pro ně nemá ani s využitím objektivních vyšetření vysvětlení, nesplňují kritéria žádného ze známých onemocnění. Často se jedná například o bolesti břicha, při kterých je pacient důkladně vyšetřen, ale není nalezena jejich příčina. Může se také jednat o příznaky, které se v čase netypicky mění, nebo o více příznaků, které se v průběhu času střídají. To se často děje například v oblasti pohybového systému, kdy se bolesti střídavě vyskytují na různých místech pohybového systému a mění se jejich charakter.
   
   
2. Známá a klasifikovaná onemocnění, která medicína umí diagnostikovat i léčit, ale charakter potíží není pro danou nemoc typický ani jejich stupněm potíží vzhledem k biologickému nálezu, ani charakterem stonání a reakcí na odpovídající léčbu. Příkladem mohou být opakované gynekologické záněty u žen, které se i přes jasnou diagnózu i vhodně zvolenou léčbu opakovaně vrací, pak je na místě uvažovat o možném vlivu psycho-sociálních faktorů a psychosomatickém charakteru onemocnění.
   
   
3. Onemocnění, u kterých je známé, že se psychika často podílí na jejich vzniku, tedy psychosomatická onemocnění v původním a tradičním smyslu tohoto označení. Příkladem mohou být žaludeční a dvanácterníkové vředy, syndrom dráždivého tračníku, hypertenze či funkční sterilita.

Psychosomatická onemocnění mohou mít podobu různých drobných, tzv. funkčních obtíží souvisejících se stresem, nebo se může jednat o závažné medicínské diagnózy, jako jsou například autoimunitní onemocnění, jež se spustí vlivem intenzivního stresu, zpravidla v podobě výjimečné extrémně náročné životní situace, jako je například ztráta či závažné onemocnění blízké osoby.